根据企业的生命周期理论，企业的发展一般历经机会驱动、业务驱动、管理驱动和创新驱动四个阶段，也就是通常意义上所讲的初创期、成长期、成熟期和衰退期四个阶段。企业作为一个有机的复杂系统，在成长过程中，如果企业不能将各项互动的要素调配得合理而有效，使企业能够源源不断地从环境中获得成长所需的各种资源和能量，并通过对资源的增值处理而得到发展，就会遇到这样那样的问题。而企业文化正是随着企业发展阶段性演变和社会发展多元化的一种必然的需求，这种需求，是企业员工从“经济人”到“社会人”角色的变化所导致企业管理机制改变的必然，是企业管理的边界和外延不断变化和改变的必然。随着中国企业市场环境、政策环境的不断变化，我国的企业无论是公司治理制度、企业管理制度都越来越规范和成熟，成为长寿企业和常青企业正在成为我国优秀企业的发展战略目标，而通过企业文化的有机建设则成为众多企业实现持续发展的重点工程。
一、企业文化成为提升企业管理的需求
企业文化作为企业一种管理需求的提出，首先是源于全球经济一体化和全球经济发展的要求。在20世纪70年代，日本经济的急剧膨胀和强大，使得欧美的经济学家和管理学家开始研究日本企业管理，经过研究，发现日本企业的管理模式和西方不一样，即在欧美严格科学的管理流程、管理制上，日本的企业更为讲究发挥员工对企业的忠诚，而塑造一种有利于创新和将价值与心理因素整合的文化。在此基础上，80年代初，经由威廉.大内、迪尔、阿索斯和沃特曼等学者专家的学术推动，掀起了企业文化的研究和实证的热潮。所以，从企业文化的发展根源来看，是源于全球范围内塑造竞争力的需求所驱动。
其次，企业文化的提出，是源于企业管理手段和方式更为全面和优化的需要。现代企业制度是一个非常复杂的系统，不同的企业采用的管理方式存在千差万别，对于不同的企业而言，本身也并不存在一种固定的成功的管理模式，在一个企业取得成功的管理方式，换成不同的企业、不同的行业、不同的环境，可能会产生完全不同的结果，其关键的原因就在于不同的管理者存在不同的沟通技巧、领导方式，那么如何解决模式比较一致的企业制度和不同的企业环境、不同的员工行为之间的矛盾，成为现代企业管理必须解决的问题;因为无论流程如何细致、奖惩多么科学，都会由人去执行，不同的人由于性格、知识结构、个人秉性的差异，必然会产生巨大的差异。况且，无论企业制度多么完备，从效率的角度来看，企业的制度必然会存在一个最优的边界，这个边界之外的东西，需要一种新的东西去补充和推进，而这个东西这是企业文化。再次，员工需求的多元化也导致现在企业制度系统之外，还需要企业文化的建设。经济学的基础就是“经济人”的假设，而大多数的管理学的理论前提则是“社会人”的假设。马斯洛的“需求的五个层次”首次提出了员工不同层次的需要，当然，在现实的工作和生活中，员工的需求会更为复杂;如此复杂员工需求，如何激励员工、凝聚员工成为一件非常难以达到的事情，也正是在这样的情况下，企业需要对员工的价值观进行引导，而这种引导则是企业制度系统难以达到的事情。
当然，企业文化本身就是依附于企业本身，是一种客观存在。企业文化对于现在的企业而言，更是源于企业管理复杂化之后的必然的选择，对于企业而言，无论你是提倡企业文化，还是不提倡企业文化，实际上企业文化你已经存于企业之中，影响企业员工行为和习惯了。从另一个角度来看，作为企业提升管理效率，凝聚人心、激励员工一种手段，企业文化也已成为处于成熟发展中的企业一种新的管理需求。
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